Pepe Habichuela en el festival Noches del Botánico, en junio de 2025. (Foto: Ricardo Rubio / Europa Press)

MADRIDIARIO (miércoles 5 de agosto de 2026).- El guitarrista José Antonio Carmona, conocido artísticamente como Pepe Habichuela, ha fallecido este martes en Madrid a los 82 años tras permanecer dos años alejado de los escenarios a causa de una enfermedad, según ha adelantado El País. La noticia ha provocado numerosas muestras de pesar en el ámbito institucional y cultural, entre ellas las del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, el cantaor Arcángel, el Ayuntamiento de Madrid y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso.

La dirigente madrileña ha lamentado el fallecimiento del artista con un mensaje en la red social X, donde ha afirmado que «hoy llora el flamenco universal». Además, ha definido a Pepe Habichuela como una «dinastía ilustre de la guitarra flamenca» y ha recordado que fue «desde siempre flamenco y duende de puro Madrid«, aludiendo también a su participación en el festival Suma Flamenca con Yesqueros, «un recuerdo de su infancia».

Habichuela recibió la Medalla al Mérito en las Bellas Artes en 2018 y, el pasado mes de febrero, el Gobierno le concedió la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio, distinguiéndolo como «una de las figuras más influyentes de la guitarra flamenca contemporánea».

Nacido en Granada en 1944, pertenecía a una histórica saga gitana de músicos flamencos. Nieto, hijo, hermano, padre y tío de artistas, su trayectoria resultó decisiva para la evolución del flamenco desde la segunda mitad del siglo XX.

Su estilo, profundamente enraizado en la tradición, destacó por incorporar nuevos lenguajes musicales sin renunciar a la esencia del flamenco más ortodoxo, una combinación que contribuyó a la renovación del género y a su proyección internacional.

A lo largo de su carrera también apostó por impulsar a nuevas generaciones de intérpretes y compartió proyectos con artistas como Marina Heredia, Estrella Morente o Rocío Márquez. Más allá de su faceta artística, desarrolló una intensa labor de difusión y defensa de la cultura gitana, una contribución reconocida con el Premio de Cultura Gitana a la Música concedido por la Fundación Instituto de Cultura Gitana.